Musarañas : Una teoría china sobre la Evolución

La China está completando muchos lugares vacíos de los estamentos de la Evolución. Hace lustros descubrieron marsupiales que se alimentaban de huevos y crías de dinosaurios y que acompañaron en otro sitio del mundo a los cocodrilos galopeadores (de Brasil) en la tarea de exterminio, ya que los dinosaurios vieron disminuir por estos motivos su descendencia hasta desaparecer. (Poco a poco se encontrarán también las especies que al mutar se encargaron de estas tareas de exterminio).

Los Chinos encontraron a esta pequeña musaraña que viene a completar otro capítulo en la historia que termina en nosotros.

Hoy, son de porte pequeño, terrestres y algunas subacuáticas, Son los mamíferos más activos que existen. Cazan su alimento tanto de día como de noche. Muchas de las especies, en especial las europeas comen su propio peso en insectos diariamente, pueden llegar a morir si pasan más de cuatro horas sin comer. Su alimento se basa en invertebrados aunque pueden llegar a cazar y comer pequeños vertebrados tales como ratones de campo lagartijas e incluso (siendo casos excepcionales) de ratas.

Se defienden de sus depredadores mediante unas glándulas odoríferas, que las convierten en un plato poco atractivo, aunque son depredadas por las aves que tienen un sentido del olfato débil, como las lechuzas o las aves rapaces. Algunas especies de musaraña tienen saliva venenosa.

Hoy en día las hay mamíferos propiamente dichos y también marsupiales . Continuar leyendo «Musarañas : Una teoría china sobre la Evolución»

Bugnado : Un extraño tornado de insectos

Estamos acostumbrados a escuchar noticias sobre tornados, huracanes, terremotos y tsunamis, pero nunca éste curioso fenómeno denominado «bugnadoes». Los bugnadoes son una especie de tornado de insectos. En el estado de Iowa, un remolino gigante de insectos fue visto (y grabado) revoloteando en un campo de maíz. Y no fue un simulacro.

Este misterioso fenómeno, aunque ocurre con poca frecuencia ocurre cuando un grupo de insectos bastante significativo están cerca del final de su vida el vuelo es en realidad un ritual de apareamiento.

Los machos, tratan de impresionar a las hembras, y las hembras seleccionan a un compañero. Es una especie de danza para los insectos en busca de una meta muy concreta: reproducir la especie. Después del apareamiento el macho muere y la hembra pone los huevos. Luego ella también muere.

Este tipo de acontecimiento además de extrañamente aislados, no representan ningún peligro para el Hombre como lo sería un tornado real, aunque sí pueden ocasionar graves picaduras de insectos si nos encontramos cerca de ellos durante éste ritual amoroso.

Los sapos que desafian las teorías de Darwin

Cambios físicos observados en los sapos gigantes de caña, que han invadido parte de Australia en las últimas décadas, desafían la teoría evolutiva de Darwin, según un estudio difundido hoy por la emisora australiana ABC. Muchos de estos batracios (bufo marinus) han desarrollado patas más largas desde que fueron introducidos desde Venezuela y Centroamérica en el estado de Queensland durante la década de 1930 para controlar a la población de escarabajo de caña.

Esta característica, detectada en la avanzadilla de sapos que se han propagado hasta Kununurra (Australia Occidental) y Sídney, les permite recorrer con mayor velocidad distancias más largas que sus generaciones antecesoras. Según biólogos de la Universidad de Sídeny, el proceso difiere de la teoría de la selección natural de Charles Darwin ya que los cambios evolutivos no están vinculados a la supervivencia o la reproducción sino a la necesidad de dispersarse con mayor rapidez.

“Es un concepto radical. Es el primer mecanismo realmente nuevo en cambios evolutivos en 150 años”, dijo el director del equipo, Rick Shine a la radio australiana. Shine y su equipo desarrollaron un modelo matemático para explicar el proceso de “selección espacial”, que sería el resultado de la acumulación de genes “buenos” para el desplazamiento, indicó el biólogo.

El estudio revela que las nuevas generaciones de sapos de caña se reproducen con menor eficiencia que sus antepasados, sufren artritis en la columna y son más vulnerables a los depredadores porque su veneno es menos efectivo. “El proceso funciona incluso aunque no conlleve ventajas para la supervivencia o la reproducción”, indicó Shine que añadió que el proceso de “selección espacial” ocurre en paralelo a la selección natural.

“La selección espacial no reemplaza a la selección natural (…) solo funciona si no se opone a la selección natural”, dijo Shine.

“Si hubiera grandes desventajas para la supervivencia por estar al frente de la invasión, esta sencillamente no ocurriría porque la selección natural acabaría con estos sapos”, añadió. Un estudio anterior realizado por Shine detectó que más de un diez por ciento de estos sapos gigantes padecen artritis aguda en la columna por culpa de la bacteria “ochrobactrum anthropi” que se encuentra en la tierra común.

El batracio también se encuentra en Hawai (Estados Unidos), Filipinas, Papúa Nueva Guinea y otras islas del Pacífico.