Científicos de la Universidad de Oxford auguran grandes catástrofes climáticas a fin de siglo

Un estudio elaborado por expertos de la Universidad de Oxford han determinado que “lo más probable” es que la temperatura del planeta aumente en 4ºC al final de este siglo, es decir, el doble de los niveles que se habían considerado hasta ahora. Además, alertan de que esta subida “conducirá a la catástrofe a través de grandes extensiones de planetas con sequía, tormentas, inundaciones, olas de calor, y efectos drásticos en la productividad agrícola, provocando efectos secundarios como la migración masiva”.

El autor principal del trabajo, Alexander Otto, ha explicado al diario ‘The Guardian’ que hay muchos factores del cambio climático que no se pueden incluir en los modelos que manejan los climatólogos. A su juicio, una gran parte del calentamiento reciente ha sido absorbido por los océanos, pero que no tardará en volver al aire ya que la expansión termal de los océanos es uno de los factores principales que asoman detrás del aumento del nivel del mar. Continuar leyendo «Científicos de la Universidad de Oxford auguran grandes catástrofes climáticas a fin de siglo»

Fenómenos naturales inusuales

Pilares luminosos

Los pilares luminosos o de luz aparecen como columnas luminosas en posición vertical hacia cielo. Estos pilares son visibles cuando la luz se refleja directamente hacia cristales de hielo, ya sea por la luz solar (como en las dos imágenes de arriba) o por fuentes artificiales, como luces de la calle o parques. A pesar de su aspecto de columnas de luz sólidas, el efecto visual es creado por nuestro punto de vista relativo.

Aurora boreal

Una aurora boreal o polar se produce cuando una eyección de masa solar choca con los polos norte y sur de la magnetósfera terrestre, produciendo una luz difusa pero predominante proyectada en la ionósfera terrestre.

Ocurren cuando partículas cargadas (protones y electrones), son guiadas por el campo magnético de la Tierra e inciden en la atmósfera cerca de los polos. Cuando esas partículas chocan con los átomos y moléculas de oxígeno y nitrógeno, que constituyen los componentes más abundantes del aire, parte de la energía de la colisión excita esos átomos a niveles de energía tales que cuando se desexcitan devuelven esa energía en forma de luz visible. Continuar leyendo «Fenómenos naturales inusuales»

El dedo de la muerte: Un extraño fenómeno natural

Un misterioso fenómeno natural ocurre en las profundidades del océano Antártico. Se trata del «dedo de la muerte» una extraña formación de hielo en forma de cono que se precipita desde la superficie del agua hasta tocar el lecho marino, donde se propaga congelando todas las criaturas marinas que se encuentran a su paso.

Este carámbano submarino aparece durante el invierno y cuando las temperaturas superficiales alcanzan los 20 grados bajo cero. El fenómeno suele durar unas cinco o seis horas.

Se trata de una estalactita de hielo, o ‘brinicle’ (de ‘brine icicle’, carámbano de salmuera), como se llama en inglés. Consiste en agua salada que se forma junto con el hielo, pero es más frío, denso y no se congela, sino que empieza a caer hacia el fondo del océano.

La serie de la BBC, «Planeta Helado» ha logrado filmar bajo las aguas de la Antártida éste increible fenómeno natural: