La sangre caliente de otros animales de la selva debió enfriarse drásticamente cuando veían deslizarse a estas enormes serpientes, 58 millones de años antes de que unos paleontólogos las descubrieran y las bautizaran Titanoboa. Habitaron los tórridos paisajes selváticos colombianos del Paleoceno y hace pocos días revivieron en el canal Smithsoniano, que ha presentado un fascinante documental dedicado a sus costumbres y entorno.

El año pasado, el Museo de Historia Natural del Instituto Smithsoniano ya había construido una monumental réplica del animal prehistórico.

También hace un año, otro equipo técnico canadiense, esta vez con intenciones más artísticas que científicas, había creado una versión electromecánica de 10 metros de largo.

Titanoboa; El Monstruo de la laguna

La historia contemporánea de estas serpientes titánicas de la familia de las boas comenzó en 2002, cuando el entonces estudiante de Geología, Fabiany Herrera, visitó Cerrejón, la mina de carbón al aire libre más grande del mundo, ubicada en el departamento de La Guajira, al norte de Colombia. “Acababa de bajar del autobús, encontré una roca, la levanté y vi una hoja fósil”, contó. Esa hoja correspondía a una planta que remitía a una antigua selva tropical del Paleoceno.

El hallazgo de Herrera dio paso a otro mayor. En 2004, el estudiante Edwin Cadena tropezó con los restos de lo que creyó eran cocodrilos prehistóricos. En esta región del norte de Colombia solían hallarse fósiles de tortugas, y eso buscaba Cadena. Pero encontró otra cosa.

Esos vestigios óseos eran parte de un monstruo enorme. Su tamaño promedio fue establecido por Carlos Jaramillo, paleontólogo del Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales. Su equipo reunió los restos de varias decenas de Titanoboas que habitaron la zona. “Es la serpiente más grande que ha existido, vivía en lagos y mataba a sus víctimas estrangulándolas y comiéndolas enteras”, explicó. De hecho, entre los restos hallados había esqueletos de tortugas gigantes (Cerrejonemys) y de cocodrilos (Cerrejonisuchus), acaso presas del enorme ofidio. (más…)

Un habitante de Fuzhou, en la provincia de Jiangxi, de la China Oriental, afirma haber fotografiado un Dragón y mostró sus fotos a los medios de comunicación para su masiva reproducción.

Guan Mulin logró documentar con la cámara de su teléfono lo que parece ser un dragon sobrevolando el cielo chino. Mientras Mulin se conducía a su casa en automóvil, observó que otras personas estaban mirando hacia el cielo, curioso, estacionó su vehículo y bajó para ver que sucedía. Al ver el extraño animal que se desplazaba por entre las nubes, tomó su teléfono y consigió tomarle ésta fotografía.

¿Se acuerdan de Paul, el pulpo adivino que predijo qué equipo sería el ganador de la Copa Mundial de Fútbol? Pues recientemente ha aparecido un sucesor clarividente. Se trata de Princesa, una camella que se ha convertido en la principal atracción del parque zoológico Popcorn, de New Jersey, al anticipar seis de los últimos siete equipos que se llevaron a casa el trofeo Lombardi de los juegos de la Liga Nacional de Fútbol. Ella ha predicho que los Giants de Nueva York serán los ganadores del Superbowl, el próximo 5 de febrero.

La Camella Clarividente

El método de adivinación de la camella se basa en su preferencia por las galletas Graham. El administrador general del zoológico, John Bergmann, coloca una galleta y escribe el nombre de los equipos competidores en cada mano, y el animal escoge la mano con el nombre del equipo favorecido. Este año seleccionó los ganadores de la temporada regular y de los playoffs, por lo que los fanáticos tienen cifradas sus esperanzas en la predicción para el torneo conocido también como Supertazón, por su nombre en español.

El pulpo predecesor de la camella falleció en octubre del año 2010.