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Científico de EE.UU. crea un virus incurable capaz de desatar una pandemia global

En el marco de un estudio de los virus de influenza, un científico controvertido de EE.UU. ha creado deliberadamente una forma de gripe capaz de ignorar el sistema inmunitario humano, informa el periódico ‘The Independent’.

La creación de un monstruo

El científico en cuestión, Yoshihiro Kawaoka, profesor de virología de la Universidad de Wisconsin-Madison, alteró genéticamente la cepa de la gripe A (H1N1) —que causó la pandemia de 2009— con la intención de estudiar la posible evolución de la capacidad de resistir del sistema inmunitario humano.

Inicialmente el proyecto fue dedicado a la observación de los cambios genéticos en el H1N1 de 2009 con el objeto de crear vacunas más eficaces contra la gripe en el futuro. Continuar leyendo «Científico de EE.UU. crea un virus incurable capaz de desatar una pandemia global»

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Chikungunya, un virus sin cura que se propaga por América

El virus de chikungunya, causante de «la enfermedad que te retuerce», se ha expandido por la mayor parte del continente americano en poco más de 6 meses. ¿Qué conviene saber de esta amenaza sin cura?

El virus fue detectado por primera vez en Tanzania en 1952, pero llegó a América Latina y a EE.UU. apenas este año. La enfermedad, hasta hace poco desconocida para los americanos, suscita muchas preguntas: ¿Como protegerse del virus? ¿Cómo saber si nos hemos contagiado del virus? ¿Cómo es de peligroso?

El contagio de este virus no se produce directamente de humano a humano, sino a través de mosquitos de la especie Aedes albopictus y Aedes aegypti o zancudo patas blancas. Aún no existe vacuna contra el virus, así que la única manera de protegerse es combatiendo a los mosquitos que la portan.

Después de la picadura, los síntomas de la enfermedad pueden manifestarse al cabo de 4 y hasta de 8 días. Normalmente la enfermedad dura entre 2 y 12 días, aunque su consecuencias pueden prolongarse durante 2 años.

En raras ocasiones el virus causa la muerte, pero sus síntomas son muy dolorosos. Se asemejan mucho a los del dengue incluida fiebre alta, severa cefalea, dolores articulares y musculares, fatiga y malestar. No obstante, el dolor es «mucho más intenso y localizado en las articulaciones y los tendones», según la OMS, informa el diario ‘El Nacional’.

El virus es incurable, pues hasta la fecha no existe ningún medicamento para tratarlo. Su tratamiento consiste en aliviar los síntomas con paracetamol (acetaminofén). Los medicos recomiendan a los afectados por el virus que ingieran muchos líquidos, así como reposo.

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«Otra Tierra» en el interior de nuestro Planeta Tierra

Un equipo de científicos de Harvard creen que «una tierra antigua», que data de la época en que otro planeta colisionó con una estrella para formar la Luna, aún puede estar oculto en la corteza terrestre.

Estos científicos creen que han encontrado pruebas de este planeta. Ellos creen que una señal misteriosa encontrada cuando se utiliza un isótopo de radio podría conducir hasta la entrada a ésta otra tierra. En realidad, es un eco de una Tierra antigua enfincada el fondo del planeta desde hace unos 4,5 millones de años.

La teoría actual es que la Tierra habría colisionado con una estrella del tamaño de Marte llamada Theia y que el calor habría derretido la forma antigua del planeta antes de la formación de la Luna.

Pero el equipo dirigido por el profesor Sujoy Mukhopadhyay dice tener pistas que avalan ésta afirmación. «El impacto generado por la colisión del planeta fue lo suficientemente fuerte como para derretir la tierra completa, sin embargo, creemos que el impacto no se propagó a lo largo de su superficie original. Gran parte de la corteza original puede haber sido completamente vaporizada, pero el hemisferio opuesto no se derritió por completo.»

El equipo analizó isótopos de gases nobles en el interior profundo del manto de la Tierra y comparó los resultados con los de la superficie para llegar a determinar ésta nueva teoría.