Kevin Slavin afirma que estamos viviendo en un mundo diseñado para – y cada vez más controlado por – algoritmos. En esta fascinante charla de TEDGlobal, nos muestra cómo estos complejos programas informáticos determinan: las tácticas de espionaje, los precios de las acciones, los guiones de cine y la arquitectura. Y nos advierte que estamos escribiendo en un código que no entendemos, con consecuencias que no podemos controlar. Via : Patricio Cañete

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Un joven estudiante de séptimo curso de Long Island (EEUU) llamado Aidan Dwyer, de tan sólo 13 años, ha diseñado un nuevo prototipo de paneles solares que obtienen un rendimiento 50% superior al de los paneles actuales. Gracias a su revolucionaria idea Aidan ganó el concurso de jóvenes talentos del Museo Americano de Historia Natural y una patente a la que le pueda generar una suculenta explotación.

Todo empezó hace dos años en una caminata por las Montañas Catskill, en el estado de Nueva York. En el viaje, Aidan, entonces de 11 años, se interesó mucho por la estructura de las ramas de los árboles, y las comenzó a investigar: “Estaba en las montañas de Catskill cuando tuve un flash. De pronto me di cuenta de que la colocación de esas ramas respondía a un patrón seguido por el diseño de la naturaleza. No era una distribución casual”, relata Dwyer.

En su casa en Long Island, sus padres deseaban instalar paneles solares, pero su patio era demasiado pequeño y su techo no era adecuado. Sin embargo, había espacio suficiente para un árbol. Los árboles organizaban sus ramas de cierta forma para maximizar la captación de luz solar. Si imitaba el diseño de las ramas de los árboles, que siguen un concepto matemático conocido como la sucesión de Fibonacci, reemplazando las hojas con paneles solares, la estructura podría caber en el limitado espacio y abastecer la casa.

Al hacer el experimento con dos modelos un panel solar tradicional y otro receptor solar en forma de árbol descubrió que los números procedentes del emulador de árbol eran mayores.

Investigadores de la Universidad de Texas logran, por primera vez en la historia científica, volver invisible un objeto tridimensional: se trata de un tubo e 18 centímetros de largo.

Un equipo de científicos estadounidenses logró crear la llamada “capa de invisibilidad” al estilo de la saga cinematográfica de Harry Potter, haciendo invisible un objeto tridimensional por primera vez en la historia.

Los expertos de la Universidad de Texas en Austin explicaron, sin embargo, que la demostración sólo funciona por el momento en ondas de la región de microondas del espectro electromagnético. Es decir, a los ojos humanos el objeto continúa siendo visible.

Sin embargo, estas técnicas de manipulación de la luz utilizando nuevos materiales interesan especialmente a los militares, a quienes les gustaría hacer invisibles los aviones de combate a las microondas de los radares.

El experimento utilizó una capa de los llamados materiales plasmones, que logran crear una “foto en negativo” del objeto cubierto, y de esa forma cancelarlo.

El hallazgo, dado a conocer a través de una publicación en la revista británica especializada New Journal of Physics, podría ser aplicado ahora en microscopios de alta resolución.

La mayoría de los esfuerzos científicos en la llamada “capa de la invisibilidad” se habían enfocado en la ingeniería de los “meta-materiales”, modificando materiales para que produzcan propiedades no halladas en la naturaleza.

Las modificaciones permiten que los “meta-materiales” guíen y canalicen la luz de tal manera que funcionen como si los rayos de luz no pasaran a través de ellos o sean reflejados a partir de un objeto cubierto.

Los esfuerzos previos para hacer desaparecer objetos tridimensionales utilizaron la idea de la “capa alfombra”, en el que un objeto es cubierto con una “alfombra” de meta-material que logra desviar la luz para concretar la invisibilidad.

Pero ahora, Andrea Alu y sus colegas en la Universidad de Texas presentaron la noción del “espacio libre”, al hacer invisible un cilindro de 18 centímetros a través de luz de microondas, indicaron desde ANSA. (más…)