El paleontólogo Jack Horner está cada vez más cerca de crear un dinosaurio

Hace unos años (2009) salió a la luz pública una noticia que dejo atónitos a todos. La misma fue protagonizada por el renombrado paleontólogo Jack Horner, quien ha pasado su carrera tratando de reconstruir dicho dinosaurio. Sus investigaciones se basan en el hallazgo de unos fósiles con vasos sanguíneos extraordinariamente bien conservados y tejidos blandos.

Nos referimos al descubrimiento que se hizo a principios del 2009 de dos nuevos “dinosaurios”. El primero, bautizado con el nombre de Anchiornis huxleyi , le faltaban la cabeza, el brazo derecho y parte de la cola. Su tamaño estimado era de unos 34 centímetros de longitud y 110 gramos de peso, lo que lo convierte en el dinosaurio más pequeño conocido. El fósil, con una antigüedad de 155 millones de años, data de finales del Jurásico, y muestra débiles rastros de plumas. Fue clasificado dentro del grupo de los antepasados directos de las aves, con lo que se convertía en el ave más antigua conocida, desbancando a otro fósil conocido como Archaeopteryx, que apareció 5 millones de años más tarde. Continuar leyendo «El paleontólogo Jack Horner está cada vez más cerca de crear un dinosaurio»

El Depredador X : Un nuevo monstruo marino de la antiguedad

Un gigante reptil marino que vivió en los océanos hace 150 millones de años, es una nueva especie reconocida por la ciencia. Según los investigadores, el animal, llamado Pliosaurus funkei, midió más de 12 metros de largo y poseía una mordida cuatro veces más potente que la del Tiranosaurio Rex.

«Ellos fueron los principales depredadores del mar», dijo el coautor del estudio Patrick Druckenmiller, paleontólogo de la Universidad de Alaska Museum. «Tenían dientes que habría hecho añicos a un T. rex»

En combinación con otros hallazgos fósiles y huesos del esqueleto del prehistórico animal se realizó una imagen digital que muestra su probable aspecto.

En el año 2006, los científicos desenterraron dos enormes esqueletos de un plesiosaurio en Svalbard, Noruega, una cadena de islas a mitad de camino entre Europa y el Polo Norte. Dos criaturas gigantes, una de las cuales fue llamada «Predator X» O Depredador X. Aunque era un poco diferente de otros plesiosaurio descubiertos en Inglaterra y Francia durante el último siglo y medio.

Ahora, después de años de análisis minuciosos en la mandíbula, las vértebras y las extremidades anteriores, los investigadores han determinado que El Depredador X, es en realida una nueva especie, no catalogada hasta el momento.

Un dinosaurio «Vampiro» con púas y colmillos.

Una rara especie de dinosaurio que tenía colmillos de vampiro, un pico de loro y cerdas de puercoespín es investigada por científicos de la Universidad de Chicago; EEUU.

La criatura antigua, que se encontró hace 50 años en el sur de África, había despertado poco interés en la ciencia hasta ahora. Recientes estudios a los huesos del único ejemplar conservado, podrían arrojar luz sobre la evolución de los principales grupos de dinosaurios incluidos los famosos gigantes como el Stegosaurus y el Triceratops.

El dinosaurio de 200 millones de años de edad, «era bípedo, probablemente veloz, y podía agarrar con sus manos», dijo el investigador Paul Sereno, paleontólogo de la Universidad de Chicago.

Nombrado Pegomastax africanus, o «mandíbula gruesa de África,» medía unos 60 centímetros de largo y pesaba menos que un gato. Unos 6,8 kilogramos». La mayor parte de su cuerpo era ocupada por su cuello y la cola.

Extrañamente, una gran cantidad de cerdad, parecidas a las púas de un puerco espín, se diseminaban a través de la mayor parte del cuerpo de Pegomastax. Tales cerdas aparecieron por primera vez en un pariente llamado Tianyulong recientemente descubierto en China. Enterrado en sedimentos de lagos y cubiertos por ceniza volcánica, Tianyulong fue preservada con cientos de cerdas que cubren su cuerpo desde el cuello hasta la punta de su cola.

«Las cerdas no eran tan fuertes como las de un puerco espín, y en apariecia no eran especialmente eficaces como armas de protección». Agregó Sereno.

Extendiéndose desde su cráneo, y hasta el extremo de su pico, fueron serrado caninos de unos 8 milímetros de largo tanto de su mandíbula superior como en la inferior.

«Parecía un «auténtico vampiro», dijo Sereno a LiveScience. «Probablemente sea, éste el término más apropiado, ahora que estamos próximos a Halloween.»

Pese a sus largos colmillos punzantes, que podrían insinuar que Pegomastax era un depredador, el tipo de pico sugiere que comía semillas y frutos secos. Cuando la mandíbula está cerrada, los colmillos se deslizan en la posición opuesta a la que se esperaría de los otros ejemplares conocidos como carnívoros.