Un tunel de 27 kilómetros de circunferencia ubicado entre Francia y Suiza a una profundidad de entre 50 y 150 metros, cuyo objetivo, segun afirman los propios investigadores, es comprender mejor el universo.
El LHC acelerará dos haces de protones (pequeñísimas partículas subatómicas) en sentidos opuestos, a velocidades extremadamente rápidas, (hasta más de 99,9% de la velocidad de la luz). Esto significa que los protones que correrán a lo largo del túnel podrán llegar a dar hasta 11.000 vueltas por segundo. Y el choque de estas partículas recreará las condiciones en que se encontraba el universo fracciones de segundo después del Big Bang, hace más de 13.000 millones de años.
Aunque éste no es el primer colisionador de átomos que se construye, representa el exponente más veloz y sin duda alguna el más potente. En cuatro puntos a lo largo del túnel, el LHC contiene unos enormes instrumentos (detectores de partículas) que actuarán como microscopios subatómicos. En éstos, llamados Alice, CMS, LHCb, y Atlas, se analizarán las colisiones y las cascadas de nuevas partículas que se crearán. La idea, dicen los físicos del CERN, es entender las fuerzas fundamentales de la naturaleza y las partículas subatómicas que componen toda la materia. Para comprender las fuerzas que mantiene unida a las cosas es necesario descomponer los constituyentes subatómicos de la materia.
Pero además los científicos esperan resolver algunos de los mayores problemas de la física.
Por ejemplo ¿de qué está formada la materia oscura?, ¿por qué no hay antimateria? ¿existen otras dimensiones y universos paralelos o se trata sólo de ciencia ficción?
Estos supuestos, han generado, y no es para menos, opiniones de lo más variadas a tal punto que hay quienes creen que el próximo miercoles, podría terminarse el mundo a causa de la creación accidental de un agujero negro. Claro, que los responsables de la Organización no tardaron en desmentir los argumentos y asegurar que el accionar del Colisionador es completamente seguro y que su utilización no conllevará riesgo alguno para la humanidad.
