Este 12 de diciembre de 2012 tendrá lugar un fenómeno astronómico muy particular: El paso del asteroide Toutatis muy próximo a la Tierra.
Si bien Toutatis se aproxima a nuestro planeta con una frecuencia de aproximadamente cuatro años. Este 12 de diciembre lo hará con la menor distancia registrada desde su descubimiento en el año 1934.
Christian Pollas, quien lo bautizó con el nombre que hoy se lo conoce, aseguró en la década del 80 que debido a su inclinación mínima, éste asteroide es un probable candidato a colisionar con la Tierra algun día.
La distancia mínima con respecto a la Tierra, durante éste nuevo acercamiento es de aproximadamente 18 distancias lunares, casi 7 millones de kilómetros, sin ningún tipo de riesgo para nuestra integridad.
El oro y otros metales preciosos presentes en la corteza de nuestro planeta son el resultado de un bombardeo de asteroides que se produjo más de 200 millones de años después de que se formara la Tierra, según un estudio publicado por la revista Nature en el año 2011. Los investigadores de la Universidad de Bristol (Reino Unido) llegaron a esta conclusión tras comparar la composición de rocas de casi 4.000 millones de años de antigüedad halladas en Groenlandia con la de muestras más modernas. Estas rocas tan primitivas son una oportunidad única para conocer la composición de la Tierra poco después de la formación del núcleo y antes del bombardeo de meteoritos.
El profesor Matthias Willbold y sus colegas midieron los isótopos de tungsteno de las rocas y comprobaron que la composición del manto terrestre cambió después del bombardeo de meteoros hace unos 3.900 millones de años, unos 650 millones de años después de la formación del Sistema Solar. «La mayoría de los metales preciosos sobre los que se basan nuestras economías y muchos procesos industriales clave se añadieron a nuestro planeta por una feliz coincidencia cuando la Tierra fue alcanzada por miles de millones de toneladas de asteroides», señaló Willbold.
Los resultados de las mediciones apoyan la teoría de que la lluvia de meteoros, que también es responsable de muchos de los cráteres de la Luna, aportó esta capa de materiales preciosos después de la formación del núcleo, lo que explicaría la sorprendente abundancia de estos metales cerca de la superficie de la Tierra. Continuar leyendo «El oro y los metales preciosos llegaron del espacio»
La Administración Nacional para la Aeronaútica y el Espacio (NASA) ha pronosticado un total de cinco eclipses, tres lunares y dos solares, para el transcurso del año 2013.
Los fenómenos naturales se podrán apreciar en puntos específicos del planeta a partir de abril del año qu viene.
Eclipse Lunar – 25 de Abril de 2013
El primero de ellos será un eclipse parcial de luna y podrá observarse en África, Europa y Asia, el 25 de abril de 2013. Tendrá una duración de poco más de cuatro horas, y el umbral durará alrededor de 27 minutos, cita el portal de Internet del Organismo.
Eclipse Solar – 10 de Mayo de 2013
Algunos días después, el 10 de mayo, tendrá lugar el primer eclipse solar, el cual se apreciará en la parte este de Australia, Indonesia, Oceanía y principalmente en el centro del Océano Pacífico. El umbral del eclipse solar se podrá apreciar en la parte norte de Australia, así como en Indonesia, a partir de las 22:30 horas, mientras que en la parte sur se estima sea visible a las 22:34 horas.
Eclipse Lunar – 25 de Mayo de 2013
Posteriormente, el día 25 de mayo tocará el turno del segundo eclipse lunar, que será visible en la mayor parte de América y el oeste de África, así como algunas partes de Portugal, España y Francia. La duración de recorrido será de 33 minutos con 45 segundos.
Eclipse Lunar – 18 de Octubre de 2013
Uno más, el eclipse lunar se suscitará el 18 de octubre de 2013, y podrá apreciarse en casi todo el continente de América, a excepción del este de Alaska; además en África, Europa y Asia. Tendrá una duración aproximada de 3 horas con 59 minutos.
Eclipse Total de Sol – 03 de Noviembre de 2013
Finalmente, estos fenómenos naturales culminarán con un eclipse total de sol el 3 de noviembre del 2013, este se podrá disfrutar principalmente en África, así como en una pequeña parte del Norte y Sureste de América, a partir de las 12: 47 horas
